孟山都本月再次公布重磅消息：将用CRISPR-Cas9技术育种

　　2016年10月09日讯 继宣布被德国制药巨头拜耳公司收购后，孟山都本月再次公布重磅消息：它已获准将美国布劳德研究所的基因编辑技术CRISPR-Cas9相关专利用于农作物育种，并率先将这一先进技术用于农业商业化。但孟山都在使用该技术时必须遵守几个关键制约。

　　2013年发明并已在医学领域商业化的CRISPR-Cas9技术，在农业领域也有广阔潜力，可增加产量、降低化学农药使用，并使作物耐受因全球变暖而频繁出现的干旱。谈到孟山都抛弃几十年的基因修饰技术（GMOS）转向CRISPR技术的原因，该公司负责生物技术研究的汤姆·亚当斯表示，GMOS技术引入的外源基因在农作物基因组中的位点太随机，大部分插入并不能满足想要的预期，因此获得某个优良特性往往需要多年培育。“但CRISPR能靶向获得想要的任何特性，而且这个特性还能可靠传递到下几代。”另外，GMOS培育物种仍携带的原有基因，会充当“刹车”作用，随时终止新特性的表达；而CRISPR改变基因后，原有的非耐虫害等基因已经不复存在，且更加精准和高效。“未来你们会看见改性农作物更加频繁地出现。”

　　但因这一技术仍面临伦理和安全性问题，布劳德研究所在与孟山都公司的合作中提出多项限制条件。首先，在商业化中不能用这一技术进行“基因驱动”研究。“基因驱动”是指转基因农作物获得的特性能够一代代遗传下去，经过几代更替，新基因就会在所有作物中存在，这可能给生态系统带来未知的威胁。其次，孟山都不得用这一技术培育不能繁育后代的种子。因为一些公司为了谋取暴利，会让种子失去繁育下代的能力，这样农民必须每年购买种子，负担沉重。再次，合作条约还规定，这次授权并不是独家，布劳德研究所仍可将专利授权给其他种子公司。最后，孟山都被要求不能运用这一技术改良烟草等威胁人类健康的物种。

　　CRISPR-Cas9简介

　　CRISPR/Cas9 是细菌和古细菌在长期演化过程中形成的一种适应性免疫防御，可用来对抗入侵的病毒及外源DNA。CRISPR/Cas9 系统通过将入侵噬菌体和质粒 DNA 的片段整合到 CRISPR 中，并利用相应的 CRISPR RNAs（crRNAs）来指导同源序列的降解，从而提供免疫性。