美研究显示蜜蜂能返老还童 或助人类抗衰老

　　最近，研究人员发现了两种有望让人类活得更长、更健康的方法。

　　有一个研究显示，年长的工蜂能够让脑部重新获得活力。而在另一个研究实验中，人们发现所谓的“复活岛妙药”可以增强老鼠的记忆力。

　　科学期刊《实验老年医学》五月份发布了一份蜜蜂相关的研究报告，报告的研究对象是一个蜂群里的年轻工蜂和老年工蜂。研究人员将年轻的抚养蜂蛹的工蜂从蜂房里移出来，留下年老的工蜂。虽然后者在六个星期的生命的晚期中显示出学习能力衰退的现象，但在年轻的工蜂被转移之后，它们仍然肩负起抚养蜂蛹的责任，比如分泌出蜂蛹生长所需的“蜂皇浆”。

　　这个研究的牵头人是亚利桑那州立大学生命科学学院的尼古拉斯・贝克，他在报告中指出，那些上了年纪的工蜂能“像年轻的工蜂一样工作”，虽然已经年迈，但它们重新变得活跃起来，这里面发生了什么事情？

　　但并非所有的普通老工蜂都会恢复活力。

　　在分析这些重获活力的老工蜂之后，研究人员在这些它们的脑部发现较高含量的蛋白质谷氨酸。在人类的脑部中，如果谷氨酸的含量达到一定水平，人的记忆力和学习能力会得到加强，但过高含量的谷氨酸反而会导致认知功能的减退。这个研究推断出，谷氨酸可以复原工蜂的脑细胞――老工蜂能在重新肩负起抚养蜂蛹的责任之后，反而活得更长。

　　这对蜜蜂来说是好消息，或许对人类也是。

　　“对于人类来说，我们不能让时光倒转，”贝克称。“但我们的研究表明，从事更多的社交活动能让脑部重新活络起来，衰老的现象就会得到抑制。”通过分析蜜蜂脑部蛋白质的含量变化情况，科学家们希望能创造出一种新药物，以抗击衰老所带来的脑功能减退现象。但是要真正制造出这种药物可能需要30年的时间，贝克说。与此同时地，他建议老年人多一些迎接生活中的新挑战，以永葆活力。

　　是老鼠的抗衰老药物……也是人类的？

　　在另一个研究中，得克萨斯州大学健康科学中心的研究人员用老鼠做研究，他们在实验中发现了一种缓解记忆力消退的药物，类似抗抑郁症的药物效果，但实质上延长了这些动物的生命。

　　这项研究的结果于6月28日发布在《神经系统科学》上。该研究测试了雷帕霉素的药效，而这种霉素的提取于复活岛（又称为拉帕努伊岛）的土壤。尽管雷帕霉素一直被用于器官移植的手术，但研究人员直到最近才开始测试它的抗衰老药效。

　　在实验中，服用雷帕霉素的老鼠表现出较强的记忆力，抑郁和焦虑得到缓解，最终，生命也得到了延长。

　　用于实验的两组老鼠中的一组患有“老年痴呆症”，另一组老鼠则是正常的老鼠。研究指出，当服用了雷帕霉素之后，两组老鼠都出现了活力增强的情况。研究人员解释称，雷帕霉素有效抑制了蛋白质对脑细胞发出“进入维护状态”的指令，这令脑细胞的活力得以持续，生命也就被延长。