Cell癌转移重要发现:为何受伤的总是肺

2016-08-27 16:59 来源:网友分享

  2016年08月27日讯 将近90% 的癌症死亡都是癌细胞转移造成的,这是癌症治疗面临的一个主要障碍。许多不同的癌症都喜欢向肺转移,比如原发性膀胱癌、乳腺癌、结肠癌、肾癌、黑色素瘤、卵巢癌、胰腺癌、骨癌、直肠癌、胃癌、甲状腺癌、子宫癌和肺癌。但人们一直不清楚癌细胞为何这么偏爱肺。

  “我们每一次呼吸都会把空气中的东西带入肺部,这些东西可能引起剧烈而有害的免疫应答,但大多数情况下这种应答都不会发生,因为正常的肺部免疫系统可以容忍它们,”这篇文章的第一作者,俄亥俄州立大学的David Clever博士说。“正常呼吸过程中的这种免疫抑制机制,也抑制了免疫系统对癌细胞的应答,最终导致肺部出现转移瘤。肺部的免疫环境对转移过来的癌细胞非常有利,它们很容易蒙混过关。”

  研究人员发现,氧在肺部起到了免疫检验点的作用,制造出抑制性的免疫环境。特定氧感应蛋白(PHD蛋白)通过T细胞限制肺部的炎症,而T细胞是攻击癌细胞的主力军。在充满了氧的肺部微环境中,感应氧的PHD蛋白抑制了针对癌细胞的免疫应答,这使肺部很容易成为癌细胞的突破口。

  研究人员证实,阻断PHD蛋白可以增强T细胞的抗癌应答,限制癌症的肺转移。这项研究为人们揭示了癌细胞转移到肺部的免疫基础,有助于开发新疗法阻断癌症的肺转移。

  随着癌症的发展,癌细胞会离开实体瘤进入血液循环,在机体的其它部位播下癌症的种子。我们知道,细胞脱离大部队的时候更为脆弱,一般会因此而死亡。那么,癌细胞是怎样在漫游过程中生存下来的呢?伦敦大学玛丽皇后学院(QMUL)的研究人员发现,癌细胞依赖一种独特的生存机制在机体内扩散。这项发表在Nature Communications杂志上的研究,可以帮助人们找到阻止癌细胞扩散的有效方法。

  随着人们对癌症的认识逐渐深入,肿瘤微环境在癌转移中的作用越来越受到重视。瑞典卡罗林斯卡研究院的科学家们五月六日在Nature Communications杂志上发表文章,揭示了肿瘤微环境促进癌转移的重要机制。文章通讯作者是血管生成领域的知名学者,瑞典卡罗林斯卡研究院的曹义海(Yihai Cao)教授。

  研究者们对免疫细胞在癌转移初期的作用已经有了充分的了解,它们会促使癌细胞从原发瘤扩散出去。那么,免疫细胞是否也推动了之后的侵袭和转移过程呢?Whitehead研究所的著名癌症生物学家Robert AWeinberg领导团队对此进行了深入研究。他们发现,中性粒细胞是癌转移的关键调控者。

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