焦虑和睡眠障碍药物与患老年痴呆有关

　　研究发现，长期服用治疗焦虑和睡眠障碍的药物，可能与患阿尔兹海默症（俗称老年痴呆症）有关。

　　这项对加拿大老年人所作的调查结果显示，曾经服用过3个月以上本二氮平类（benzodiazepine）药物的老人，患阿尔兹海默症的风险比其他人增加了51%。

　　英国国家医疗服务体系（NHS）的指导条规说，这种药物最多只能服用8到12个星期。

　　进行这一研究的法国-加拿大科学家小组说，尽管本二氮平类药物与阿尔兹海默症之间的联系还不能百分之百明确，但发出了对服用此药不能超过3个月的警告。

　　科学家研究了约2,000名居住在魁北克的66岁以上患阿尔兹海默症的老年人的病例，发现所有这些人过去都有医生开的本二氮平类药处方。

　　研究小组还对居住在魁北克同一社区的7,000名66岁以上的健康老人作对比。

　　对比的结果是，虽然本二氮平类药物与阿尔兹海默症有关联，但这种关联的性质却仍然不清楚。

　　两种可能性

　　英国阿尔兹海默症研究Alzheimer's Research UK的主任埃里克·卡伦（Eric Karran）博士说，虽然调查显示了本二氮平类药物与阿尔兹海默症有关联，但这一关联背后的原因仍然不清楚。

　　卡伦博士还指出这项调查的一个局限，他说，本二氮平类药物是治疗焦虑和睡眠障碍的，而焦虑和睡眠障碍可能就是阿尔兹海默症的先兆。

　　欧洲神经精神药理学学院（European College of Neuropsychopharmacology）院长盖伊·古德温（Guy Goodwin）教授赞同卡伦博士的观点。

　　古德温教授认为，这一调查结果可能显示本二氮平类药物导致了阿尔兹海默症，但更可能的是，有焦虑和睡眠障碍症状的人，已经患有早期的阿尔兹海默症。

　　阿尔兹海默症学会（Alzheimer's Society）的研究主任詹姆斯·皮柯特（James Pickett）博士说，英国有150万人服用过本二氮平类药物。

　　所以皮柯特博士认为，既然有证据证明长期服用这种药增加了患老年痴呆症的风险，那么如何使用这一药物就值得质疑。