PNAS：中国啤酒酿制技术可推至5000年前

　　2016年5月25日讯 人类对于酒精的爱好似乎是“自古以来”的事情。就目前的治疗看来，在世界上的不同的地方有着不同类型和不同配方的啤酒，人类酿啤酒的历史可能只有千年。近期发表在《美国科学院院刊》的一篇文章指出，研究人员找到中国人在五千年前酿啤酒的证据，这将中国的啤酒酿制历史又向前推进了。同时，中国也又多了一件“自古以来”的事情了。

　　在普通的条件下，啤酒相对很难保存。即便是特殊条件下保存的普通，在恒温下可以保持一百七十多年。所以，考古人员发现的中国古代酿啤酒的证据并不是找到了直接可以喝的啤酒。不过，普通的白酒确实有在考古中发现的，被保持在大的陶罐中，历经几百年已经非常醇厚。回到这个研究，科学家们发现了酿制啤酒的工具和相关植物成分遗存。该研究的通讯作者是山西考古所的Fulai Xing，同时还有美国加州斯坦福大学的其他研究者参与发表了该研究。

　　科学家发现了中国远古的双耳细颈椭圆土罐，陶锅以及陶制管道。这些工具被认为可能被用于啤酒的酿制。这些陶制的工具的内表面存在着植物的遗传，如草酸盐。草酸盐被认为是啤酒酿制的过程中产生的一种副产物。通过使用最新的植物化石形态学检测，他们还在这些陶制工具中发现了大麦的遗存痕迹。而根据历史和考古资料，大麦在中国开始种植的历史大约在距今四千多年前，因而该研究的发现将大麦种植的时间又提前了上千年。研究还指出，陶制工具中的大麦痕迹所属的大麦物种，与以前在古代中国发现的大麦的物种及其近亲们截然不同。其他的植物痕迹（如黍和薏仁）还表明，中国当时已经获得了高超的啤酒发酵水平，并能调节啤酒的口味。

　　研究因此认为，大麦引入中国的最初目的可能是因为大麦可以来酿啤酒。而在大麦在中国开始大面积种植之前的近千年前，大麦已经被从中亚引种到了中原大地。因而，大麦最初的引入目的估计还是为了酿酒来取悦贵族，因而为社交活动服务。可见，中国大地上的吃货基因原来也是自古以来就存在基因中的。