母乳喂养能降低婴儿长大后抑郁风险

　　科学家最新研究显示，如果一个人婴儿时代是通过母乳喂养的，他长大成人后抑郁的可能性会降低。不过，孩提时母乳喂养的时间长短，则与长大后抑郁的程度无任何关系。

　　德国科学家研究了52名平均年龄为44岁的抑郁症患者，他们都因为严重抑郁需要住院治疗。科研人员首先定下一个标准：如果一个人小时候曾经被母乳喂养两个星期以上，那他们就被认为是由母乳喂养的人。之后，科学家将这52名病患的数据，与106位没有精神健康问题的正常人比对。

　　在将数据与其他可能引发抑郁的因素――例如年龄、性别和母亲的教育程度等结合分析后，结果显示，73%的精神正常、没有抑郁症状的健康人，都是母乳喂养；而抑郁症患者中，则只有45%的为母乳喂养。不过，科学家强调，目前没有任何证据表明，母乳喂养与否跟抑郁症有直接的因果关系。

　　对于母乳喂养降低抑郁风险的原因，科学家分析认为，首先，母亲的母乳喂养能为孩子提供一个更“有爱”的成长环境，改善亲子关系等早期的人际关系，因此减低了孩子成年后抑郁的可能性；第二，母乳中含有母体分泌的催产素（hormone oxytocin），这是一种能够降低压力的激素；第三，研究者指出，母乳可能含有帮助抵抗抑郁的成分；最后，过去的研究已经证实，母乳喂养还能降低其他疾病风险，像高血压、过度肥胖等，而这些疾病均是可能引发抑郁症的元凶。

　　此项研究报告已经发表于《心理疗法和心身医学期刊》（the journal psychotherapy and psychosomatics），作者表示，这是第一份关于母乳喂养和婴儿长大后罹患抑郁症关系的论文。然而，他们也承认，由于研究样本数目有限，而且此项研究缺乏历史数据，因此这项分析结果具有一定局限性。