干细胞研究的最新成果

　　2016年09月03日讯 虽然人类不可能拥有再生本领，但是科学家们相信，人类具有一种有魔力的细胞，先进的科学技术可以让它在人体中一直进行着自我更新，这就是神奇的干细胞。

　　新方法纯化出史上最纯的肝细胞群体

　　在一项新的研究中，来自美国南卡罗莱纳医科大学和威斯康星医学院的研究人员发现一种更好的方法纯化利用诱导性多能干细胞（ipsC）制造出的肝细胞。这一发现将有助研究肝脏疾病。

　　传统上抗体被用来识别细胞表面上的成熟特征和纯化相似的细胞。这种方法在干细胞研究中是至关重要的，但是可购买的识别成熟肝细胞的抗体比较少，而且往往识别许多不同类型的细胞。在混合细胞群体中的很多细胞类型具有不同的特征，从而可能会遮盖住潜在的致病性的基因突变。

　　为了不依赖抗体，论文通信作者、南卡罗莱纳医科大学发育生物学家Stephen A. Duncan博士和同事们采取一种被称作化学蛋白质组细胞表面捕获（chemoproteomic cell surface capture, CSC）的新技术。标记的细胞要比未标记的细胞具有更加类似的成熟肝细胞特征。未发生分化的多能性干细胞被排除在标记的细胞群体之中。

　　Duncan提醒道，迄今为止，移植利用ipsC产生的干细胞还未准备转化到诊所临床实践当中。但是如今，这种分选同质的肝细胞的技术能够被用来在细胞培养皿中成功地和准确地建立疾病模型和研究疾病。

　　干细胞分裂确实会增加癌症风险

　　过去几年发表的计算研究已提出癌症的不同主要风险因素，从干细胞的随机突变到环境致癌物。在一项新的研究中，来自美国田纳西州孟菲斯市圣裘德儿童研究医院和英国剑桥大学的研究人员在小鼠体内测试了这些理论，发现干细胞中发生的突变确实发挥着一种显著性的作用。

　　为了理解这些存在冲突的数据，Gilberston和同事们利用一种被称作Prom1的标志分子追踪小鼠体内的细胞分裂活动。论文第一作者、圣裘德儿童研究医院发育神经生物学系研究员Liqin Zhu说，“通过在小鼠的所有主要器官中追踪这些Prom1阳性细胞的一生，我们能够鉴定出这些细胞在哪些器官中是活跃分裂的干细胞。”研究人员随后将DNA突变引入这些细胞。Zhu说，“这种方法排除了对致癌物的需要，将它们从癌症方程式中移除，从而允许我们测试干细胞的再生能力是否影响癌症风险。”

　　最后，研究人员发现仅在活跃分裂的细胞中发生的突变会导致癌症产生。但是，他们也发现组织损伤“能够‘唤醒’休眠的干细胞，让它们发生分裂，从而极大地增加癌症风险。因此，我们提出癌症的起源在于一场‘完美风暴（perfect storm）’，其中这场完美风暴包括DNA突变、干细胞功能和组织损伤。”

　　研究人员还发现相对于成年小鼠体内的干细胞，新生小鼠体内的干细胞更不可能发生癌变。

　　上海交大团队在雌性生殖干细胞研究中取得新进展

　　来自上海交通大学生物医学工程学院和Bio-X研究院的研究人员通过对小鼠雌性生殖干细胞表观遗传修饰谱的研究，发现了决定小鼠雌性生殖干细胞基本生物学特性的表观遗传调控机制。

　　上海交通大学赵小东课题组和Bio-X研究院吴际课题组合作，开展小鼠雌性生殖干细胞表观遗传修饰谱研究，他们发现了标记增强子的雌性生殖干细胞特异性的组蛋白修饰标签；更为重要的是，他们的工作揭示DNA甲基化作为一种主要的表观遗传调控机制通过抑制体细胞发育过程来决定雌性生殖干细胞的发育单能性，而且还参与其雌性性别特征的维持；此外，他们还发现生殖细胞相关因子PRMT5对维持雌性生殖干细胞的未分化状态也起到重要作用。