美实验室培育出首个人类心脏 数周后或可自跳动

　　据香港《星岛日报》4月5日报道，美国一批科学家正进行一项破天荒的实验和研究，利用先进科技在实验室内培植出首个人类心脏，这个人工培植的心脏可在未来数星期内，开始跳动，为人类医学史揭开新的一页，也为心脏病人带来新希望。

　　科学家早已有人工培植器官的概念，早在2007年，一批英国科学家试过利用病人抽取出来的骨髓，再利用干细胞培植出人类心脏瓣膜。一年后，有科学家首次成功培植出一个可以自行跳动的动物心脏，而今次明尼苏达大学的科学家则是首次培植出人类心脏。

　　这项实验由美国明尼阿波利斯市的明尼苏达大学一批科学家进行，这项培植器官技术除可适用于心脏，理论上也可适用于其它器官例如肝、肺和肾。

　　研究人员首先从心脏捐赠者身上移除心脏，去除肌肉细胞，只剩下蛋白骨干和架构，成为一个“幽灵心脏”。接下来，他们注入干细胞，细胞围绕蛋白骨干和架构，分裂及自行生长，最终发展成为健康的心脏细胞。

　　科学家在新奥尔良举行的美国心脏学院周年会议上，分享他们的研究心得指出，培植人类心脏的过程十分复杂，注入的干细胞数量达数以百万计，而且要辅以各种营养剂。干细胞要认出心脏蛋白骨干，才可分裂和生长出心脏细胞。

　　率领研究人员进行这项实验的再生医学专家泰勒说：“采用这种科技培植出来的心脏可以自行生长，我们希望在未来数周内，它会出现跳动的现象。”

　　如果它跳动，就有能力发挥泵血功能。但还有一个主要障碍是如何令这个人工心脏连接复杂的血管系统，把氧气输送到全身各个器官。另外还需要让这个人造心脏的跳动速度和次数保持正常。