科学家预计疟疾疫苗有望于两年内研制成功

　　美国罗得岛医院建立了一个疟疾疫苗试验基地，他们使用坦桑尼亚儿童身体里产生的可以杀死细胞中疟疾病原虫的天然抗体，进行相关动物试验。一旦疟疾疫苗研制成功，将有效预防疟疾的致命病菌，每年可以挽救数十万生命。

　　研究人员将含有这种天然抗体的疫苗注射到小鼠体内，把他们和未注射疫苗的小鼠共同暴露在疟疾病原虫的环境中。结果发现，注射疫苗的小鼠体内含有的疟原虫比未注射疫苗的小鼠要低4倍，幸存下来的时间要多一倍。

　　之后，研究人员研究了一些坦桑尼亚儿童的血液样本，他们都没有患很严重的疟疾，大约20个人中有一个孩子体内含有该种抗体。研究人员还研究了来自疟疾流行区肯尼亚的138个男孩和男人的血液样本，发现身体里有该种抗体的人，比那些没有的人身体里要少一半的疟原虫。研究人员指出，如果动物实验顺利，试验测试疫苗将在一小群人中于一年半左右的时间内开始实验。

　　一般情况下，疟原虫通过昆虫的叮咬进入人的血液，之后开始感染红细胞，在细胞中疯狂地自我复制，使细胞破裂，再侵略其他细胞，如此反复。现有的预防疟疾的方法是阻止疟原虫进入人体或红细胞，但是新方法却是将他们困在红细胞里。研究人员指出，该种抗体能够抑制疟原虫的复制，避免红细胞破裂，因此，有了这种抗体，疟原虫就会被困在红细胞中，感染也不会发生，而一旦疟原虫被困在细胞里，它们可以无情地被免疫系统中的巨噬细胞吞掉。