父亲如何影响后代的健康？

　　2016年06月30日讯 近年来，越来越多的研究证据表明，父亲的生活方式等诸多因素都会影响后代的健康，比如生活习惯、年龄等因素；最近刊登于国际杂志Scientific Reports上的一项研究报告中，来自乔治城大学的研究人员就通过对小鼠进行研究发现，小鼠“父亲”肥胖或许会增加后代小鼠的患癌风险，当然还有很多研究都将后代健康同父亲相关联起来。

　　据昆士兰大学的新研究发现，大龄父亲的孩子患精神疾病的风险较高，这可能不仅是由于随着年龄的增长男人的基因产生变异导致的。

　　昆士兰脑部研究所科学家通过数学模型建议另一种可能性--处于精神疾病高危状态的男性可能在年龄稍大的时候成为父亲，父亲反过来将遗传风险因子传递给他们的孩子。

　　昆士兰脑部研究所神经遗传学和统计基因组学中心研究员Jake Gratten博士说，这个发现很重要，因为它挑战了一项长期假设，也就是老年男性基因突变导致他们的孩子患自闭症和精神分裂症等精神疾病的风险更高。

　　“人们认为大龄父亲的孩子患孤独症等疾病的风险增加是由于他们从父亲那里遗传到突变的基因到导致的，因此，男人应该在他们年轻的时候生孩子。”Gratten博士说。

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　　据乔治敦大学医学中心的研究员讲述，越来越多的研究表明父亲的年龄，饮酒习惯和环境因素会影响新生儿的出生缺陷。这些缺陷是由表观遗传改变导致的，而且这种变化可能影响很多代。

　　生物化学和分子细胞生物学专业的副教授Joanna Kitlinska博士讲到："众所周知，母亲提供的营养、激素和心理环境会对后代的器官结构、细胞反应和基因表达构成永久性的影响。"但我们的研究表明父亲对后代也有同样的影响。父亲的生活方式、年龄会影响某些蛋白分子的功能，从而调控基因的表达。因此，父亲不仅会影响他的直接后代，还会影响后代的后代，相关的研究结果发表在 American Journal of Stem Cells杂志上，例如，即使母亲从来不喝酒，新生儿也有可能被诊断出胎儿酒精谱系障碍（FASD），75%患有FASD的孩子的父亲都有酗酒的习惯，这表明父亲饮酒会对后代产生负面的影响。

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　　成年雄鼠给子代遗留了一笔意想不到的"财富"。-最近发表在《science》杂志上的两篇研究揭示啮齿类动物的精子中含有一定数量的RNA，这些RNA分子能够影响子代的代谢活动。由于这些RNA是帮助合成蛋白质的关键元件（即转运RNA），因此这一发现揭示了一类新型的遗传物质。来自西雅图西北太平洋糖尿病研究所的遗传学家Joseph Nadeau认为这一发现十分的令人震惊，但也不是完全毫无可能。

　　毫无可能"，曾经一度是生物学家对表观遗传的看法。表观遗传的核心思想是DNA序列以外的东西可可以在代际之间流动。然而，最近研究者们找到了许多证据证明它的存在。雄鼠的进食与承受压力的程度会影响后代的代谢活动，为此，研究者们仍在试图寻找后代遗传父本的代谢与生理状态的方式。一些证据表明DNA的化学修饰参与其中，另外一些研究者们发现哺乳动物精子中含有调节基因表达的microRNA。