防止癌症复发的神奇“贴片”

　　2016年07月28日讯 今天在《Nature Materials》杂志上发表的一篇论文中，来自麻省理工学院（MIT））的研究人员，描述了一种带粘性的补丁贴片，无论是在手术前还是手术后，它都可以粘附在肿瘤部位，提供“药物、基因和照片（光为基础的）疗法”的三重组合。

　　当前，癌症治疗的一般方法是使用全身性的治疗，如化疗药物。但是抗癌药物缺乏特异性，这意味着，在进行全身施药时会产生不希望的副作用。更甚的是，只有一小部分药物能够到达肿瘤部位本身，这意味着原发性肿瘤的治疗并没有达到有效的疗效。

　　事实上，最近在小鼠中的研究发现，只有百分之0.7的纳米粒子给药系统能够真正找到自己的方式来靶定肿瘤。Artzi说：“这意味着，我们是通过一种不太理想的方式，来治疗癌症的源头--肿瘤，以及由这个源头所产生的转移。这促使我们用一种有点不同的方式进行思考，来探究我们如何利用材料科学的进步，特别是纳米技术，以一种局部和持续的方式来治疗原发性肿瘤。”

　　研究人员开发了一种三联疗法水凝胶的补丁贴片，它可以用来局部治疗肿瘤。这是特别有效的，因为它不仅可以治疗肿瘤本身，而且还能处理术后肿瘤部位残留的任何细胞，防止未来的肿瘤复发或转移。

　　首先，该补丁包含金纳米棒，当向局部区域施加近红外辐射时，它会发热。这被用来热消融或破坏肿瘤。这些纳米棒还配备了一种化疗药物，当被加热时药物被释放，来靶定肿瘤及其周围细胞。

　　最后，不响应近红外辐射发热的金纳米球，被用来将RNA或基因治疗传递到肿瘤部位，以沉默大肠癌中一个重要的致癌基因。致癌基因是能够使健康细胞转化为肿瘤细胞的基因。

　　研究人员设想，临床医生可以去除肿瘤，然后将这个补丁贴在结肠的内表面，以确保不会有“可能将导致癌症复发”的细胞留在现场。随着补丁的降解，它会逐渐释放各种疗法。Artzi说，该补丁也可以作为一种新辅助疗法，一种旨在手术切除之前缩小肿瘤的疗法。

　　当研究人员在小鼠中检测了这种治疗方法后，他们发现，在百分之40的情况下，肿瘤切除后如果不使用该补丁，癌症就复发。但是当手术后应用该补丁时，治疗可使得症状完全缓解。事实上，即使当肿瘤没有被切除时，单独应用这种三联疗法就足以摧毁它。

　　与现有的结直肠癌手术不同，这种治疗也可以通过一种微创的方式应用。在这项研究的下一阶段，研究人员希望转移到更大的模型中进行实验，以使用结肠镜设备，不仅用于癌症的诊断，而且还在检测到肿瘤时，将补丁注射到肿瘤部位。

　　Artzi说：“这施药方式，至少能使早期阶段的癌症患者，避开开放领域的手术和结肠切除术。因此，局部应用的三联疗法，能够提高患者的生活质量和治疗效果。”

　　2015年4月，该研究小组开发出一种新型纳米凝胶，能帮助阻断造成耐药性的基因，然后再次进行化疗，攻击那些已被“解除武装”的肿瘤。相关论文发表在美国《国家科学院学报》上。这种材料由嵌在水凝胶中的金纳米粒子构成，金纳米粒子外面涂有一层DNA链，其序列与MRP1信使RNA（mRNA）的序列互补，mRNA负责把DNA指令传递到其他细胞。凝胶可以注射或植入肿瘤，植入后会覆盖在肿瘤细胞外。这种局部注入的方式会保护粒子不被分解，还能长期缓释药物。

　　另外，在2015年8月，有研究人员在实验室制备出一种凝胶来传递药物，这种水凝胶材料能够粘附到炎症部位，并随时间的推移缓慢释放药物，这一研究突破，有望为炎症性肠病患者提供一种更有针对性的治疗方法。相关研究结果发表在本周的《Science Translational Medicine》。

　　2015年11月，蒙特利尔大学医院研究中心的研究人员，开发出一种新的注射“生物凝胶”，可有效地将抗癌药物直接送入肿瘤并杀死它们。这一技术已在实验室测试成功。如果在患者身上起作用，这种治疗方法有望彻底改变许多种癌症的治疗。这一研究结果发表在国际顶级生物材料期刊《Biomaterials》。