从科学角度看，天赋基因与成功到底有几毛钱关系

　　最近的研究表明，学习成绩、阅读能力和智商都有遗传基础，这加强了近期流行的观点——智力及相关认知能力在某种程度上写在了我们的基因里。这导致了一些人忽略了教育的重要性，他们会认为在教育上花钱不会显著提高基因赋予我们的能力。然而，基因并不能决定命运，有很好的证据表明有效的环境干预能得出更好的教育成果。

　　遗传学和智力

　　基因如何帮助智力的发展，这往往被人们所忽略。基因可以通过多种方式来产生影响功能，有些会改变大脑化学，使个体能够更好地学习，有些可能会导致行为上的差异，从而使得一些人喜欢更刺激的环境。然而，智力的遗传机制至少在某些程度上受环境影响，这意味着智力的遗传差异更像个体之间的自然环境差异。

　　智力是行为遗传学中研究得最广泛的领域，与其他很多特征相关，包括收入、寿命和个人幸福等。通过遗传力的评估策略，研究人员已经发现遗传因素对智力差异的显著影响，他们以同卵双胞胎和异卵双胞胎为研究对象，因为同卵双胞胎的基因是完全相同的，异卵双胞胎则只分享50%的基因。如果智力有一定的遗传基础，那么同卵双胞胎的智力应比异卵双胞胎更为相似。这种方法让研究者们了解智力如何遗传，但并没有告诉人们相关的具体基因。

　　自从基因测序问世以来，科学家能够确定与智力结果相关的候选基因。最近，研究人员调查了许多特定基因相互作用后的影响。今年早些时候，伦敦国王学院的研究人员用这种方法解释了大部分的成绩差异。这些结果的标准解释是，智力基因在与生俱来的生物过程中起作用，这也就造成了个体的差异，但也并不总是这样。

　　假设

　　设想两组儿童携带不同的智力候选基因：Gene X。其中一组喜欢书籍的味道，另一组则很厌恶这种味道。由于对气味的偏好，第一组会热衷于有书籍环境，而第二组则更多的是避免这种环境，这样一来，由于与书籍的接触多，第一组的阅读分数自然会更高。

　　通过遗传分析，研究人员很容易就把Gene X当做阅读能力的天赋基因，然而Gene X作为一种气味偏好基因则更加有意义。正是由于对气味有偏好，两组儿童的生长环境产生了差异，这种环境差异决定了最后的阅读能力差异。

　　天赋也需要培养

　　基因可能会导致大脑的发育差异，但也使个体倾向于不同的环境，在行为遗传学中，这种现象被称为“基因-环境的关联性。”

　　人们的很多行为可能对环境产生影响，例如，性格差异会影响一个孩子是否参加课外班的概率，还会影响孩子寻找发展资源的种类。与独处的时间相比，大多数儿童可能会花费更少的时间来创建学术丰富的环境。如果这种个性差异与学术差异有关，那么它很有可能又被认为与遗传效应有关。

　　研究人类智力遗传基础的危害之一来自对结果的理解方式，如果结果被过早地解释或不正确解释，那么将产生无效或潜在危害的决策指南。

　　在上世纪60时代，曾有一个项目专门为弱势背景的儿童提供补偿教育——Head Start education program，著名遗传学家Arthur Jensen 对此进行了批评，他认为由于智力具有遗传基础，因此这种类型的干预没用。这引发了种族间智力差异的争论，助长了文化和政治水平上的种族主义。如今，基因解释种族智力差异的真面目已被揭穿，我们知道，这些差异源于环境的差异，包括当今社会对一些种族的偏见等。

　　不幸的是，种族主义依然存在，且以不同形式的偏见存在。正因为如此，当展示遗传因素调查结果时，科学家和媒体专业人员应该特别小心。对于探讨基因和环境的相互作用，我们还有很多工作要做，此外还应该对此进行密切关注，因为这些信息可以用来建立一个更加公平的教育体系。