Nature系列综述：棕色脂肪组织不仅燃烧卡路里 还是分泌器官

　　2016年10月02日讯 棕色脂肪组织不仅是机体主要的产热器官，也是能够分泌信号因子激活脂肪和碳水化合物代谢的内分泌器官。这是发表在Nature Reviews Endocrinology上的一篇文章的主要结论。

　　棕色脂肪组织：不仅仅只是燃烧卡路里

　　棕色脂肪组织帮助燃烧卡路里让机体燃烧脂肪产热。根据最新研究，这种特殊的脂肪组织具有内分泌功能能够激活机体的脂质和糖代谢，有望成为肥胖等疾病的治疗靶点。

　　“在以前，棕色脂肪组织只被当作燃烧卡路里的器官，但是我们看到它也有内分泌作用。”巴塞罗那大学的Francesc Villarroya教授这样说道。

　　关于棕色脂肪组织的新观点

　　对棕色脂肪组织功能的新认识类似数年之前对白色脂肪组织功能认识的改变。之前人们认为白色脂肪组织只能用来储存脂肪，后来发现白色脂肪组织能够分泌瘦素，随后又陆陆续续发现了其他脂肪因子。因此白色脂肪组织现在被当作一个内分泌器官，棕色脂肪组织现在也在经历这个过程。

　　据专家介绍，在棕色脂肪组织激活的时候，代谢产物发生高水平氧化来产生热量，同时棕色脂肪组织还会向整个机体发出一系列生化信号来激活整体的氧化代谢。发现棕色脂肪分泌的因子是除了发现靶器官如何发挥作用以及是否有其他执行类似分泌功能的组织等问题之外研究人员目前面临的主要挑战。

　　现在了解最多的是FGF21，neuregulin 4 和IL-6以及其他一些得到重点研究的化合物。研究人员表示，白色脂肪组织，肝脏，心脏甚至胰腺和脑都可能是这些棕色脂肪分泌的因子的靶器官，FGF21可以穿过血脑屏障作用于脑部。

　　从基础研究到人类生理

　　棕色脂肪组织的分泌功能在动物模型和细胞模型上得到了研究。动物研究表明将棕色脂肪组织转移到小鼠体内可以改善糖尿病和肥胖。专家介绍转移到小鼠体内的棕色脂肪组织可以分泌因子促进葡萄糖消耗以及对胰岛素的敏感性。

　　对于人类研究来说，最重要的是鉴定在动物模型上发现的棕色脂肪因子是否存在于人类棕色脂肪并发挥相同的作用。这些棕色脂肪因子都有可能成为治疗糖尿病肥胖等疾病的候选药物。

　　但是将基础研究转化到临床领域面临着非常困难的挑战，通过活检获得人类棕色脂肪组织的样本就很困难。因此研究人员正在研究在体外培养人类棕色脂肪细胞，用来验证小鼠模型上获得的结果。