胚胎白细胞在成人体内仍发挥着重要作用

　　在胚胎时期形成的白细胞在调节铁代谢和成人乳腺的生长方面发挥着重要的作用。

　　白细胞是巨噬细胞的一个类型，它在机体对微生物的防御时发挥着重要的作用。此外，他们参与生长和维护器官和组织，以及破坏肿瘤细胞。

　　人们以前认为组织中的巨噬细胞来自于骨髓的前体细胞，通过血液转移到不同器官。然而，一项新的研究发现，很大一部分的巨噬细胞在到达骨髓之前就已经分布到不同的组织器官了。这些能长期生长的来源于胚胎的巨噬细胞通过干细胞样的更新使他们自己保留在成人的组织中。

　　芬兰图尔库大学的研究人员首先控制早期巨噬细胞迁移的分子机制。

　　“在研究其他课题时，我们偶然发现血管选择性蛋白质的一个缺陷引起了巨噬细胞分布的重大变化。在缺失这种叫做Plvap蛋白质的情况下，巨噬细胞在卵黄囊的早期生长以及在出生后的发展完全是正常的。而在一个鲜明的对比下，在缺乏Plvap蛋白的胎儿肝脏内巨噬细胞产生失败。”塔卡儿博士表示。

　　她和她的同事发现Plvap蛋白能够引导巨噬细胞前体从肝脏迁移到血液，从而控制其传播到不同的靶器官。根据塔卡儿博士，,巨噬细胞前体在某种意义上会被滞留在不含Plvap蛋白的肝脏内。

　　“发现这么一个小的巨噬细胞的缺陷的会对成人具有重大意义是一个令人兴奋的发现。这些巨噬细胞的缺乏导致的红细胞释放异常不断积累的铁元素。此外，缺乏Plvap蛋白导致使青春期的乳腺丧失成熟的可能性。这些数据表明，正是巨噬细胞的精确的发育才使乳腺泌乳导管系统的正常发育成为可能。”塔卡儿博士表示。

　　塔卡儿博士和她的同事目前正忙于研究其他与关于胎儿肝巨噬细胞的生理功能。自巨噬细胞靶向疗法在全球范围内的积极使用，对这个特定的巨噬细胞是如何对抗细菌和肿瘤生长的机制的研究也就变得至关重要了。