寨卡病毒导致先天畸形又有新发现

　　近日，来自弗罗里达学院斯科利普斯研究院（TSRI）的科学家们在一项研究中阐述了病毒是如何攻击新生儿大脑的研究结果，这个发现终将有一天帮助人们消除由寨卡病毒导致的新生儿先天畸形。

　　由斯科利普斯研究院（TSRI）的副教授Hyeryun Choe 和 Damon Page牵头的这项研究近日发表在《自然科学报告》杂志上。

　　在这项新的研究中，科学家观察到了病毒在动物模型两个不同方面所产生的影响——在早期的生后发育中，大脑快速的生长，当断奶时，大脑已经很大程度上达到成人的大小。

　　“感染寨卡病毒的动物模型在刚出生不久，有些脑区中的细胞型呈现出大规模的细胞凋亡（程序性细胞死亡），而在年长动物模型中并没有表现出相应的现象。”Choe说。

　　这个发现扩充了当前关于易受寨卡病毒感染的细胞类型，不仅仅包括神经元祖细胞，而且还包括已经完成分裂的有丝分裂后期的神经元细胞，它们在细胞大小水平进行着快速增长。此项研究结果与理论相符，大脑的快速生长期极易受由寨卡病毒感染的神经发育的影响。

　　“这项研究比较有趣的方面在于比较了两个时间点，”Page提到，“在这两个时间点中都存在神经元细胞凋亡，但当大脑快速生长时，它要大的多。我们可以利用这个强大效应来检测潜在的治疗效果，同时利用这个效应探索是否一些基因背景会增强由寨卡病毒诱发的小头畸形的敏感性和恢复力。”

　　1947年在乌干达，寨卡病毒首次从恒河猴体内分离。它靠蚊子传播，与其他几种人类病原菌密切相关，包括西尼罗病毒、登革热、日本脑炎病毒和黄热病。据广泛报道，2015年在巴西的病毒疫情恰逢小头畸形新生儿病例急剧增加。

　　“我们的研究旨在建立有价值的模型去发现基于寨卡病毒感染的先天畸形的发生机制。”斯科利普斯研究院（TSRI）的研究生Wen-Chin Huang说，该项研究的第一作者。

　　该团队表示将继续进行此项研究，不断深化完善理论，与病毒抗战到底。