口香糖能预防老年痴呆吗?

Q:听说多嚼口香糖可以预防老年痴呆，这是真的吗？

大脑中海马细胞功能的衰退是老年人记忆力下降的主要原因。最近日本的一项研究显示，咀嚼可以帮助老年人预防记忆力衰退。

研究者给一组成年鼠和小鼠拔去磨牙，破坏他们咀嚼食物的能力；另外一组不做任何处理。然后给这两组老鼠喂同样的食物，再让它们做游迷宫的实验。结果发现，被拔去磨牙的一组老鼠记忆力明显不如另一组老鼠。

在此实验的启发下，研究人员开始研究人脑。发现人在咀嚼时，大脑内海马部的活动信号会明显加强。因此他们认为，常常咀嚼可以帮助活动大脑。而咀嚼口香糖就是一种不增加进食量，又能刺激海马功能的良好方法，对预防老年痴呆症很有帮助。