特殊神经元或可帮助雄性蠕虫记住性别

　　文章中，研究者发现，在雄性线虫大脑中存在一对神经元可以帮助其记住雌性并且寻找雌性，而这些雄性特异性的神经元在学习能力上存在基于性别的差异，这就表明，在认知能力上的性别差异或许是可以进行遗传的。

　　研究者Arantza Barrios教授表示，参与学习能力的大脑区域在很多动物中都表现出了性别差异，当然包括人类，但这些差异如何影响个体的行为目前并不清楚。文章中我们揭示了蠕虫两性之间遗传和发育的差异在性成熟期间如何导致雄性蠕虫大脑结构的改变，这些改变可以使得雄性蠕虫的大脑以一种不同的方式进行工作，从而使得雄性记住此前性接触的雌性以及未来优先选择这些雌性进行交配。

　　文章中研究人员发现的这种名为“神秘的雄性细胞”（MCMs）的一对神经元细胞可以通过改变大脑的回路来在两性之间产生不同的行为，MCM神经元仅由包含雄性染色体的神经胶质细胞产生。研究者指出，蠕虫在学习和理解上的差异不仅依赖于其性别，而且依赖于个体神经祖细胞的性别，这就意味着，动物行为的不同方面或许在某些情况下会独立进行发育。

　　Scott Emmons教授表示，仅在秀丽隐杆线虫中，我们才有可能在神经回路中鉴别出每一个突触，尽管这项研究工作目前仅在小型蠕虫中进行，但相关研究数据给了我们一种新的看法，或将可以帮助我们理解人类的性别、性取向以及性别鉴定。

　　未来研究者希望通过更为深入的研究发现神经胶质细胞制造神经元的分子机制，这或可帮助修复损伤的大脑区域，研究者还想研究确定什么样的大脑回路特性可以帮助调节信息的获取和保留来帮助理解学习发生的机制。