安抚奶嘴，用还是不用？

你小时候用过奶嘴吗？不管你用没用过，反正我是用过。听我妈跟我说，小时候我醒着的时候不吃东西就闹腾，不过只要塞上奶嘴，我就会自己一边儿嘬去了。这的确省了不少麻烦事，可是奶嘴能随便用吗？

近期，威斯康辛麦迪逊分校（University of Wisconsin-Madison）的团队做了三个相关的实验。研究表明，由于奶嘴会影响婴儿施展表情，所以奶嘴的过度使用可能会对婴儿情绪发展有负面影响。其成果发表在《基础与应用社会心理学》（Basic and Applied Social Psychology）上，这是史上首次关于奶嘴与情绪关系的研究。

模仿——人类重要的学习方式

为什么奶嘴会对婴儿的情绪发展有影响？我们得从婴儿如何学习说起。著名心理学家阿尔伯特·班杜拉（Albert Bandura）在1961年曾经做了一个实验，说明了孩子如何通过观察学习从成人那里习得了暴力行为。

在实验中，班杜拉把实验组的孩子们分成两组，一组观看成人的暴力行为，一组则没有。他发现，观察了攻击行为的儿童很快也会习得攻击行为。（详见《 观察学习，你扔鞋所以我扔鞋 》 ）这也引起了关于电视中暴力节目的大讨论，比如美国曾经多次举行关于电视，电脑游戏中暴力场景的听证会。

无论如何，观察学习一直被认为是人类的一种重要的学习方式。而观察学习对婴儿则尤其重要，毕竟，看是婴儿能做的为数不多的事情了。

仅仅两三个星期大的婴儿就有能力模仿成人的表情

但是在含着奶嘴时，婴儿就不那么容易模仿他人的表情了。威斯康辛麦迪逊大学的教授葆拉-尼丹瑟（Paula Niedenthal）认为，奶嘴的效果和保妥适（Botox）非常相似，它的主成分为高度纯化的肉毒杆菌素a型，是一种神经传导的阻断剂，用以治疗过度活跃的肌肉。由于它可以抑制皱纹的产生，现在很多人用它美容。同时，这种药会对使用者在表达面部表情时造成困难，甚至还会损害识别他人面部表情的能力。

研究表明，学习面部表情对情感发展意义重大，而含着奶嘴会阻碍婴儿表达、模仿他人的面部表情，也就阻碍了他们的情感发展。同时，由于婴儿带着奶嘴时，其照顾者对婴儿的表情识别也会出现偏差，这种效果不断积累，最终也会影响到婴儿对他人面部表情的识别能力。

尼丹瑟教授说道：“我们固然可以与婴儿说话，聊天，但是他们根本不明白我们在说些什么，所以，我们最初的与婴儿真正的交流时用我们的语音、语调，还有面部表情。”

性别差异—奶嘴仅对男孩有负面影响

“在我们做的三个实验中，都包含一个有趣的现象。” 尼丹瑟教授一个采访中说：“奶嘴的使用对女孩的没什么负面影响，但是对男孩却不同，长时间使用奶嘴对他们的情绪发展的负面影响甚至比焦虑症或一些相关问题还严重。”[2]

实验表明，男孩的相对木讷是有原因的，就连奶嘴也和男孩过不去。对男孩而言，童年期奶嘴的使用不光会降低成年后的表情模仿能力，甚至情商也会受到影响。而在另一个研究中，童年用了奶嘴的男孩在一项认知测试的得分比那些没有用奶嘴的男孩要低。然而，对女孩而言，童年期对奶嘴的使用对将来的没有显著的影响。

为什么会有这样的性别差异呢？一个很可能的状况是：女孩在使用奶嘴前，情绪发展已经比较完善了，因而没有受到负面影响。比如，有研究表明，相对男孩而言，女孩们更早开始通过眼神、表情和她们的母亲交流。另外，仅仅6个月大的时候，女孩就有了比男孩更多地社交行为，比如向母亲微笑。并且女孩也确确实实更积极地模仿照顾她的人的面部表情。还有研究表明，当实验者在12个月大的婴儿面前展现伤害自己的行为时，小女孩比小男孩表现出了更多的同情心和焦虑。看来，在情感发展方面，女孩确实很可能有着先天的优势。

“也可能是由于父母不经意间更注重对女孩的情感方面的培养，因为他们希望女孩变的情感细腻一些。” 尼丹瑟教授说道：“因为我们都不希望小女孩面无表情的板着脸，所以我们在情感上给予更多的刺激。而小男孩，我们希望他们少一些感性，家长们直接奶嘴一塞也就不去管他们了。”

奶嘴不是你想用，想用就能用

由于奶嘴对婴儿对情绪发展的负面影响主要是通过阻碍他们模仿父母的表情实现的，研究人员推测在婴儿睡眠时使用奶嘴不会有碍于其情绪发展，毕竟睡觉的时候并不需要模仿或观察别人的表情。而具体的量化的研究，如究竟用多长时间的奶嘴会开始对情绪发展产生负面的影响，将会是下一个研究课题。这也将会给这个发现带来更多的应用价值。

另外，事实上，对奶嘴的使用一直是一件很有争议的事情。世界卫生组织（World Health Organization）提倡我们应该减少奶嘴的使用。这样不光可以无形中增加母乳的喂养，而且有研究表明，奶嘴的使用度与中耳炎和某些口腔疾病成正相关关系。不过美国儿科学院（American Academy of Pediatrics）则建议，在婴儿刚出生的第一年中，让婴儿在晚上含着奶嘴。这样能婴儿猝死综合症（SIDS）的发生率降低50%。

奶嘴能起到安抚作用，可以让父母省不少心。不过，养孩子本来就不是件省心的事儿，这个心还是不能省啊。