Nat Commun：压力越大，癌症恶化程度越快

　　2016年3月4日讯 研究者们发现，当小鼠长期处于慢性压力刺激下，它们的淋巴系统将会发生物理性的变化，这会进一步导致癌细胞更容易在体内扩散。

　　虽然该研究结果还没有在人体层面得到验证，但这为我们理解压力对癌症恶化的影响提供了进一步的证据。更重要的是，研究者们发现有一类药物能够阻止这一过程的发生，该药物目前正在女性乳腺癌患者身上进行临床试验。

　　"对那些刚刚被确诊患有癌症的患者，我们从不会建议他们放轻松。这是因为他们遇到了人生中最艰难的时刻，没有压力那是不可能的"，研究者之一，澳大利亚Monash大学的研究员Erica Sloan 说道："不过，我们会要求医护人员合理地对他们进行看护。因为事实上患者的压力越大，他们体内的肿瘤细胞扩散的速度就会越快"。

　　癌细胞扩散的方式分为两种：1、通过血管；2、通过淋巴管。但一旦癌细胞扩散出去，就会形成致命的二次肿瘤，这也是为什么癌症一旦发现就要早做治疗。

　　科学家们已经知道压力相关的激素会加快血液流速，这会为肿瘤细胞的扩散提供便利，但至今我们还不清楚这一效应是否对淋巴系统也有影响。

　　为了证实这一点，该研究团队将小鼠放置于高度压力的环境中，比如，将它们与生病的同伴关在一起，同时给与有限的食物。

　　他们发现，经历压力的小鼠癌细胞扩散的速率要明显高于对照组，其原因是压力相关激素能够激活中枢神经系统，并进一步提高淋巴结形成的速率。

　　不止如此，压力相关激素还能够改变肿瘤外部的淋巴管结构，这会促进癌细胞逃离并扩散到机体的其它部位。

　　"因此，不仅肿瘤扩散的出路被扩宽了，而且扩散的速率也相应提高了"，Sloan说道。

　　但是同时也有好的消息，研究者们利用叫做propranolol的药物（已经商品化），能够阻止这一现象的发生。

　　Propranolol此前已经在市面上流通，不过研究者们希望了解此类药物能否起到降低肿瘤扩散速速率的作用。

　　通过分析意大利1000名乳腺癌患者的病情资料，他们发现一些有意思的结果。"通过7年的追踪调查，我们发现使用propranolol的患者癌细胞扩散进入淋巴结的速率相应较低，这与我们在小鼠试验中得到的结果是一致的"。

　　如今，研究者们正在墨尔本进行一项临床试验，希望证实propranolol对于减缓乳腺癌恶化速率的作用，希望有好的结果。这是因为propranolol成本较低，它的药效如果被证实，将降低很多患者的医疗成本。