中国科学家培育出人造肝细胞

　　中国科学院上海生物化学与细胞生物学研究所惠利健领导的研究团队成功将人体皮肤细胞转变为肝细胞。这项技术使人类在肝细胞治疗和人工肝脏的合成等领域迈进了一大步。

　　2011年，惠利健研究组已经成功将小鼠皮肤细胞转变为肝细胞，获得当年中国科学十大进展。然而，利用完全相同的方法，并不能将人的成纤维细胞重编程为肝细胞。经过重新筛选和优化条件，他们终于在近日攻破了这一难题。这种新合成的肝细胞能表达肝脏基因，并具有肝细胞的许多功能。这项成果有望在近日进入临床试验阶段。

　　熬尽了脑汁的科学家们在大胆地假设后，将目光锁定在了干细胞上，干细胞是一种原始未分化的细胞，它们就像橡皮泥一样，橡皮泥可以被人手动捏出各种形状，而干细胞则是可以在人为的调控干预下再生出各种组织器官，堪称是我们身体内强大的“后备军团”。有了大胆的假设，接下来就进入了“小心求证”的阶段。