寄生虫能够影响人们的行为！

　　2017年2月13日 生物谷BIOON/ --看了最近的一些研究，你可能会理解人们的一些怪异而不可预知的行为。

　　为了探究我们产生怪异举动的原因和目的，科学家们做了大量心理学和经济学交叉领域的研究。但是否还有其它不可见的影响呢?

　　随着我们对寄生虫和细菌对于人类行为影响的研究的逐渐深入，我们很有可能逐步了解它们是如何对人们社会行为产生影响的。

　　"精神控制"对人们来说是一种普遍存在的威胁。这种情况也同样出现在动物界的多种生物群体中。对于多种营寄生生活的物种来说，精神控制是它们信息传递和繁殖所必需的。

　　以冬虫夏草为例，他们在感染蚂蚁后，会控制蚂蚁，使之爬到树冠。蚂蚁死去后，真菌开始繁殖，并将子代散发到森林地表以感染更多的蚂蚁。而对于那些线形虫纲的虫子来说，它们则会控制宿主蟋蟀"跳水自杀"，蟋蟀溺死后，寄主就可以回归原本的生活环境。血吸虫也是个很好的例子。寄主血吸虫在感染蜗牛后，会使其眼柄膨胀，变成红、黄、蓝这种显眼的颜色，就可以成功引起血吸虫下一任宿主的注意。鸟类误以为这些蜗牛的眼柄是多汁的蝇蛆而啄食，血吸虫就可以成功进入鸟类的肠道而完成其整个生活史。

　　这些恐怖的事情不只发生在无脊椎动物体内，人类也会受到影响。

　　我们学着农耕，挑选长势最好的庄稼，储存多余的粮食。这些被储存的粮食养肥了野鼠，而这些野鼠又成了猫咪的盘中餐。这整个过程中，弓形虫是潜在的危险分子。弓形虫并不会在人体内完成生活史，但可以通过接触猫咪的粪便（或食用生肉）而被传染。据估计，世界各地被感染的人们大约占据总人口的30%~40%。其中法国的感染率高达81%，而日本的感染率仅7%，美国则为20%。弓形虫会改变鼠的生活习性，使他们变成"好奇宝宝"，延长了白天的活动时间，也不再躲避猫咪，有更多的机会与猫咪接触。

　　但是人们在感染弓形虫后，也同样会发生奇怪的事情。

　　对于男的来说，他们会变得更有攻击性，妒忌心理加重，喜欢做些冒险的事情，这也就导致他们更易发生车祸。而对于女的来说，她们则更易自杀。这说明弓形虫可能与痴呆、两极失调、强迫症和孤独症相关。

　　多达40项研究表明，在精神分裂症患者体内有较高的弓形虫的IgG抗体水平。这也能很好地印证上述观点。

　　那么这些微生物是如何引起这些极端变化的产生呢？目前我们尚不完全清楚它们的调节机制，但是有结果表明它们可以影响神经递质的水平，比如人们所熟知的多巴胺。

　　实验证据表明，感染弓形虫的鼠体内多巴胺水平较高，而多巴胺的拮抗剂（氟哌啶醇）则会使鼠减少弓形虫所导致的行为变化。

　　人体内存在着大量的微生物，它们的存在会对我们的行为产生影响。

　　每个人都被微生物覆盖，细菌的数量甚至达到了人体细胞数量的八倍。换句话来说，实际上，我们更像是一个微生物群落，而不是一个"人类个体"。这些微生物组不仅仅调节食物的消化分解过程，也调控其他多种过程。

　　近期一项研究中，患有梭菌传染病的患者在接受了来自健康个体的粪便移植后，改变了自身的微生物组，该方法取得了很好的疗效。或许在未来的某一天，我们可以通过建立一个健康的微生物组，来治疗焦虑和抑郁。

　　随着研究的深入，我们将发现这些"微观霸主"们是如何左右我们的决定，他们对社会、文化以及政治带来的影响不容小觑。