科学家首次发现细菌毒素能够引发败血症

　　表皮葡萄球菌(staphylococcus epidermidis)严重威胁着院内婴儿、儿童以及医疗器械植入患者的健康，这种细菌主要在皮肤中寄居，其能够感染血液并且引发致死性的疾病，比如败血症等，在美国每年大约有100万至300万人会被诊断为败血症，很多细菌败血症的主要特点表现为过度免疫反应、炎症、血流量降低、凝血，甚至器官衰竭。耐甲氧西林的表皮葡萄球菌（mrse）往往会是引发大多数败血症的罪魁祸首，值得注意的是，表皮葡萄球菌对甲氧西林的耐受率远远超过了金黄色葡萄球菌，而研究人员往往很难治疗mrse引发的感染。

　　很多年以来，科学家们都认为表皮葡萄球菌败血症或许源于机体对外来细菌未发生改变的表面结构的强大免疫反应；近日一项刊登于国际杂志plos pathogens上的研究报告中，来自美国国立卫生研究院的研究人员通过研究在表皮葡萄球菌中鉴别出了一种特殊的毒素（psm-mec），这种毒素能够释放到血液中并且诱发败血症，研究者表示，这是他们首次发现来自表皮葡萄球菌或其它相关细菌的毒素和败血症存在一定关联。

　　研究人员发现，psm-mec毒素能够帮助细菌在人类血液中存活，并且抵御机体中性白细胞的攻击，中性白细胞是机体免疫系统的重要“战士”；利用小鼠模型进行研究，研究者发现，psm-mec毒素能够明显增加小鼠疾病的发生率以及刺激小鼠机体出现免疫反应，这样就会恶化小鼠的败血症感染。

　　最后研究人员说道，目前我们需要进行临床研究来评估是否psm-mec毒素能够影响人类机体患败血症，当然研究者还希望以psm-mec毒素为靶点来开发治疗败血症的疗法；同时研究人员还希望进行深入研究调查是否在耐甲氧西林表皮葡萄球菌和耐甲氧西林金黄色葡萄球菌中发现的其它相关毒素也具有类似的功能。