科学家阐明如何增强或抑制机体免疫反应的信号

　　作为免疫系统的“管理者”，t细胞能够与呈递病原体或癌细胞蛋白的其它细胞不断合作，但每个t细胞都会被重编程来识别仅仅一小部分蛋白片段（抗原），这就意味着，如果没有t细胞或其子代细胞的话，机体或许会花费很长时间来识别抗原；当t细胞识别抗原后，其会同抗原进行接触，这种最初的相互作用会促进t细胞对附近进行搜寻来发现能够进行相同抗原呈递的细胞。

　　近日，一项发表在science signaling杂志上的研究报告中，来自加州大学洛杉矶分校的研究人员通过研究发现，当进行首次“拥抱”后，t细胞就会开始变得活跃，随后其就开始与能够进行抗原呈递的细胞进行“熊抱”，而这些“拥抱”行为就能够激活t细胞，来帮助抵御机体的感染和癌症发生。
　　文章中，研究者阐明了僵硬或柔软t细胞控制细胞反应的机制，即当其僵硬时细胞反应会变慢，当其柔软时细胞反应就会被很容易地诱发；研究者manish butte教授指出，t细胞就好比是办公室节日聚会中害羞的人一样，其开始会非常怯场，随后就会慢慢放松，文章中我们利用原子力显微镜技术在纳米尺度下对t细胞的激活进行了实时的观察。通常情况下，当被激活后t细胞才会变得柔软，而研究人员在研究中鉴别出了能够控制细胞硬度的生化通路，随后他们还鉴别出了特殊药物能够帮助t细胞产生或抑制细胞反应。
　　本文研究或为研究者提出了一种新方法来操控机体免疫系统，当t细胞攻击机体中其它细胞，或者在抵御癌细胞或感染性病原体的过程中失败时就会引发疾病，截至目前为止，研究人员在理解控制t细胞激活的机制上并不是非常清楚，研究者想通过研究发现如何能够鼓励并且加速t细胞激活，来抵御感染和癌症发生，并且预防免疫疾病的产生；如今研究人员能够理解上述过程中各个精细过程的发生，而本文研究结果也表明，利用药物改变t细胞的硬度或许就能够帮助阻碍疾病的发生。
　　最后研究者butte说道，我们或许并不能谈论精准医学，但仍然可以利用“大锤”来进行疾病治疗，通过深入剖析我们所发现的能够软化t细胞的机制，我们就能够加速疫苗反应，这样患者就不需要进行多个接种过程或者等待数月才能够出现保护性免疫力了，或者说我们能够促进t细胞变得僵硬来预防机体对移植器官的排斥反应。