美利用基因疗法治愈白血病 或为治癌症换思路

　　白血病是人体自身造血组织发生的严重病变，一直以来都是医学界的重大难题，不过美国研究人员的一项实验却给攻克白血病带来了曙光。美国宾夕法尼亚大学的科学家在实验中成功杀灭了三位测试者体内的癌细胞。

　　进行这项实验的是宾夕法尼亚大学基因治疗专家卡尔・朱恩率领的研究团队，8月10日出版的《新英格兰医学杂志》和《科学-转化医学》刊登了他们的实验成果。

　　接受实验的三名志愿者均为慢性淋巴细胞白血病的晚期患者。慢性淋巴细胞白血病是一种淋巴细胞恶性增生性疾病，晚期患者一般只能寄希望于骨髓或干细胞移植，但移植疗法风险极高，而且未必起效。此前科学家曾利用基因技术改造人体内用于对抗病毒的t细胞，希望借助人体自身免疫系统的力量治疗癌症。但由于改造过后的t细胞繁殖不佳，而且遭到人体防御系统的“围剿”，因而收效甚微。

　　朱恩的团队沿用了使用t细胞治疗癌症的思路，但是对t细胞进行了小的改进，使其不仅能在短时间内大量繁殖，并且可以形成自己的“记忆”，永久地追踪杀灭全部恶性的血液b细胞，从而持续缓解患者的病情。

　　一名不愿具名的64岁受试者在接受t细胞植入仅仅23天后，体内的癌细胞便奇迹般地全部消失。实验进行一年之后，三位受试者的病情都出现了明显好转：其中两位体内的癌细胞均已被全部杀灭，另外一位受试者体内的白血病细胞数量也大幅度减少。

　　不过，这项实验目前只在三名受试者身上得到验证，确切疗效还有待证明。这项研究的成果一旦获得证实，将有望为其他癌症的治疗带来新的思路。简单地说，只需要在患者t细胞内注入含有相应的基因，改造后的t细胞便可以自动追杀癌症细胞。