英科学家找到生物钟调整机制 倒时差痛苦或可药物缓解

　　对于国际旅行来说，长时间飞行后倒时差是一个令人头痛的事，许多人会因时差的影响而很长时间无法适应新的生活节律。最近，英国牛津大学一项新研究确认了一个限制生物钟适应光暗转换模式变化能力的新机制，未来据此而开发的新药或许会帮助人们快速调整时差，进而免受时差综合征的困扰。

　　所有哺乳动物的生物钟都是由大脑中的视交叉上核来控制，眼睛会根据周围光线的变化来感觉时间，将这一信息传递给视交叉上核，由其调整生物钟以使其与当地时间同步。但至今为止，对于光线是如何影响视交叉上核的行为，以及人们为什么要用很长时间适应时差的转换等问题，科学家还知之甚少。

　　为找到生物钟调整的有关机制，研究人员对小鼠视交叉上核中的基因表达模式进行了研究。他们发现了大约100个会对光照感应的基因，在这些基因中确认了一个称作s1k1的分子，该分子会限制光线对生物钟的影响。当研究人员阻断了这种分子的活动后，小鼠则会更快地适应日夜节律转换的变化。

　　研究人员介绍，生理系统的紊乱会引发多种慢性疾病、降低人体免疫力、影响认知能力。最近有研究发现，昼夜节律紊乱也是一些精神疾病的常见特征。因此，牛津大学的这一新发现不仅是国际旅行者的福音，对那些因昼夜节律紊乱而饱受折磨的人来说也是一个好消息。