J Neuroimmune Pharm：吃肉桂有助于提高学习能力

　　2016年07月20日讯 美国研究者们最近的一项研究发现：吃肉桂能够提高人们的学习能力。

　　这项研究虽然是在小鼠水平进行的，但如果能够得到验证，将会对那些存在学习障碍的人群提供有效的帮助。同时，该研究也能够帮助科学家们理解学习能力是如何控制的。

　　"理解大脑学习的分子机制能够帮助我们开发有效的提高学习能力与记忆力的方法"，该研究的首席作者，来自芝加哥Rush大学医学中心的Kalipada Pahan说道。

　　要想全面地理解这项研究，我们首先需要理解是什么在控制学习。虽然我们不知道为什么一些人会比另外其他人的学习能力高，但研究者们已经发现控制学习能力的区域会与大脑的海马体结构中。该区域能够组织、生成以及存储记忆。

　　此外，研究者们发现学习能力较弱的人大脑中CREB蛋白水平较低（该蛋白对于记忆力十分重要），而GABRA5的水平较高，该蛋白能够下调大脑的运算速率。

　　在这项研究中，研究者们选择给小鼠饲喂肉桂，这是因为肉桂在代谢之后能够生成苯酸钠，这一化合物常被用来治疗大脑损伤。

　　他们认为：当这一化合物进入大脑之后，能够提高CREB并降低GABRA5的水平，从而提高记忆力与大脑的活力，从而提高其学习能力。

　　为了验证这一猜想，研究者们将小鼠中学习能力较强的与学习能力较弱的分开，并训练他们如何从迷宫中找到出口。之后，作者给那些学习能力较差的小鼠饲喂肉桂，并观察其学习能力是否会有提升。

　　最终，研究者们发现学习能力较差的小鼠在吃了肉桂之后能够获得较大的提升，而对照组则没有明显变化。这说明肉桂确实能够提高"笨"大脑的学历能力，但是对于那些已经比较聪明的大脑来说，这一方法便不再有效。

　　他们通过检测小鼠大脑的细胞发现：在饲喂肉桂之后，学习能力较差的小鼠脑神经元变得更加弹性化。

　　虽然这一研究的结果十分令人满意，但仍旧只是在小鼠水平作出的，我们不能立即将其作为有效的临床疗法。然而，我们希望接下来的临床检测能够同样得到令人期待的结果。

　　相关结果发表在最近一期的《Journal of Neuroimmune Pharmacology》杂志上。