SCTM:人类肾脏祖细胞分离为细胞再生提供新线索

　　2016年09月15日讯 近日，洛杉矶儿童医院萨班研究所的研究员分离出了人类肾元祖细胞（NP）。他们的研究结果发表在《Stem Cell Translational Medicine》杂志上，这将帮助科学家们了解发育中的胎儿体内的这些祖细胞如何分化成为肾细胞，并可能在未来的慢性肾功能衰竭或急性损伤后提供一种治疗方式促进肾再生。

　　肾脏的关键部位--肾单元是一种微小的结构，它可以过滤废物。在孕妇妊娠期34周到36周的胎儿体内大约有500，000到1000，000个肾单元生成，NP细胞在这个时期会完全耗竭，之后肾生成就会停止。在这个时期之后的任何时间内都可能会有大量的肾单元损失，从而导致不可逆的肾功能衰竭，进而不能进行进一步的细胞修复或再生。

　　此前，在动物模型中的肾元祖细胞主要是用来研究使用诱导多能干细胞（ipc）。洛杉矶儿童医院的科学家使用RNA标记探针直接分离人类NP细胞获取NP细胞表达的SIX2和CITED1--这个基因调节肾脏的发育。

　　“除了定义人类NP细胞的基因档案，该系统将促进人类肾脏发育的研究，它为肾再生和生物工程提供了一个新的工具。”Laura Perin博士说。

　　研究人员可以将这项技术用于其他器官中，如胰腺或肺中。“这是一个重要的工具，它能够帮助科学家研究人类细胞的细胞再生和分化。”Stefano Da Sacco说。

　　祖细胞简介

　　细胞在彻底分化前，能转化成某种中间细胞（intermediate cell），这种中间细胞被称作祖细胞（progenitor cell）或前体细胞（precursor cell）。祖细胞属于成体干细胞，是未分化的多能或专能干细胞。

　　祖细胞分别存在于生物的各种成体组织中，负责组织损伤后的修复再生过程。在损伤发生后，祖细胞可以被动员激活，大量增殖并迁移到受损部位，分化成成熟的细胞，替换受损的组织。在人体的多种组织器官中都已鉴定到相应的祖细胞，例如：血液祖细胞、皮肤祖细胞、小肠祖细胞、肺脏祖细胞等等。由于祖细胞具有帮助组织器官修复再生的"神奇"功能，因此科学家们正尝试培养祖细胞并将其移植到患者体内，用来治疗多种退行性疾病。