Nature发文：人类寿命已达最大极限

　　2016年10月09日讯 近期在《Nature》杂志发表的一项研究中，来自纽约阿尔伯塔爱因斯坦医学院的科学家们表明，人类的寿命已经达到了最大极限，很难超过世界上最长寿老人的年龄记录。

　　自十九世纪以来，由于公共卫生、饮食、环境等方面的不断改善，人类的平均预期寿命几乎持续上升。例如，平均而言，美国今天出生的婴儿可能活到79岁，相比之下，在1900出生的美国人平均寿命只有47岁。自20世纪70年代以来，最长寿者的年龄也显著增加。但据爱因斯坦医学院的研究人员说，这个最长寿命的向上弧线有一个上限，我们目前已经触及到了它。

　　本文资深作者Jan Vijg博士说：“人口学家和生物学家认为，我们可能不会相信最长寿命的持续增长将很快结束。但我们的数据有力地表明，它已经达到了，这发生在20世纪90年代。”

　　Vijg博士和他的同事分析了来自人类死亡率数据库的数据，该数据库汇集了来自40多个国家的死亡率和人口数据。自1900以来，那些国家通常显示出老年期死亡率的下降：每个出生并活下来的队列（即某个年份出生的人）与老年人（定义为70岁以上）的比例，随着他们出生的日历年份而增加，从而指出了平均寿命的持续增长。

　　但是，当研究人员观察了自1900年以来100岁及以上的老人的寿命增加情况后，他们发现，无论哪一年出生的人，最高寿命在100左右就已达到高峰，然后迅速下降。Vijg博士说：“这一发现表明，晚年死亡率增长有所放缓，并指出，我们可能达到了人类寿命的一个极限。”

　　然后，他和他的同事们研究来自国际长寿数据库的“所报道的最大死亡年龄”数据。他们集中研究1968年至2006年间四个国家中已被证实为生活到110岁或以上的人（美国，法国，日本和英国），这些国家具有最多的长寿人口。在70年代和90年代初之间，这些百岁老人死亡的年龄迅速增加，但到了1995年左右他们寿命达到了顶峰--寿命极限的更进一步证据。研究人员注意到，这个顶峰发生在大约1997年，122岁的法国女人Jeanne Calment死去，她是历史上寿命最长记录的获得者。

　　使用最大报道死亡年龄数据，爱因斯坦医学院的研究人员，把平均最长人类寿命估算为115岁--这个计算考虑到记录的最长寿老人偶尔寿命长于或短于115年。（他们认为，Jeanne Calment是一个统计离群。）最后，研究人员计算出125年作为人类寿命的极限。换一种方式说，这意味着，某一年在世界任何地方看到一个125岁的人的概率不到1/10000。

　　Vijg博士说：“对抗传染病和慢性疾病的进一步发展，可能会继续提高平均期望寿命，但却不是最大的寿命。然而可以想象的是，治疗性的突破可能会延长人类寿命，超出我们所计算的极限，这样的进展将需要压制许多似乎共同决定人类寿命的遗传变异。也许，现在被花费在延长寿命方面的资源，应该用来延长健康寿命--晚年身体健康所持续的时间。”