Cell：远古尼安德特人DNA对现代人健康的影响

　　数万年前，尼安德特人从地球上消失了。但他们的血脉却通过不同人种繁衍到了现在。最近一项遗传学研究发现：现代人的基因组中的一些遗传性状，例如身高以及患精神分裂症的风险，还保留有尼安德特人的影子。

　　尽管此前的研究已经发现现代人的基因中有2%的尼安德特人的DNA成分，但这些基因是否会对我们现代人的基因表达产生影响仍不得而知。

　　"现代人与尼安德特人之间的杂交使得基因组的构成变得更加复杂"，研究者之一，来自华盛顿大学的遗传学家Joshua Akey说道："杂交虽然发生在5万年前，但这并不是一件可以随随便便忘记的小事情。尼安德特人留下的2%的血脉可能也会对我们的基因表达产生显著的影响"。

　　此前的研究已经发现尼安德特人基因与现代人基因中在代谢、抑郁、狼疮发病率以及血液特征等等方面的关联，但其中的生物学机制已经不清楚。去年，来自蒙特利尔的研究者们发现尼安德特人的基因影响了现代人的免疫系统，这表明尼安德特人的基因对于非洲人种较强的免疫反应具有一定的意义。

　　如今，Akey等人发现了尼安德特人基因的具体位置，并且提供证据表明现代人与尼安德特人基因的表达方式存在区别。

　　他们通过分析GTEx数据库中的的RNA样本，找到了包含现代人与尼安德特人血统的人群，并且分析了他们父母亲的基因类型。并且分析了所有基因在不同组织中的表达情况。

　　结果显示，现代人与尼安德特人的同一等位基因表达特征存在差异。另外，他们发现大脑与睾丸中的基因表达差异最大。这说明这些区域的进化时间较早，进化速度也较快。

　　到目前为止，仍有许多问题不太清楚，比如有多少基因的表达受到了尼安德特人基因的影响，这些影响的具体效应是什么？

　　相关研究结果发表在《Cell》杂志上。