Nature惊人发现：广泛传染的癌症

　　2016年06月23日讯 海洋是不可胜数的不同海洋生物物种的家园。发表在《自然》（Nature）杂志上的一篇新论文提出，滋养及保护海洋生物的水介质有可能也促进了某些癌症在物种内及跨物种的传播。

　　这项由哥伦比亚大学医学中心的研究人员与加拿大和西班牙的合作者们共同完成的研究，检测了罹患称作为播散肿瘤（disseminated neoplasia）的一种癌症形式的各种软体动物。这种白血病样的疾病累及了世界上许多地区的双壳贝类生物种群。研究小组发现在一些物种中，癌细胞自身作为一种传染性的克隆细胞系在动物间传播。

　　论文的资深作者、哥伦比亚大学医学中心生物化学与分子生物物理学系及微生物学与免疫学系生物化学教授Stephen Goff说：“我们的研究结果表明，癌症直接在海洋动物间传播可能比之前认为的更普遍。”

　　在早先的研究中，Goff博士研究小组最初寻找了有可能在软壳蛤（soft-shell clams）中引起癌症的病毒。然而研究结果表明，并非是病毒在海洋中传播--而是癌细胞自身从一个动物传播到了另一个动物处（Cell惊人发现：会传染的癌症 ）。癌细胞直接传播非常罕见--此前只在两种哺乳动物物种中观察到这种现象，它们分别是通过性接触传播的犬传染性性病肿瘤，和通过抓咬传播的袋獾面部肿瘤。

　　现在研究小组开展测试，意在了解是否有存在于其他软体动物中的癌症也是由于传染性细胞系所致。Goff研究小组检测了癌症及受累宿主动物：采集自加拿大和西班牙海洋的贻贝（mussels）、鸟蛤（cockles）和金蛤仔（Carpet shell clams）的DNA。

　　在每个物种中，研究人员发现癌症是由遗传上不同于宿主的独立癌细胞克隆引起。他们还发现在蛤仔中，传染性癌细胞克隆源自一个相关但又不同的物种。研究人员推断出这种癌症是由于跨物种传播个案所致。

　　“现在，我们已观察到了几个海洋物种间的癌症传播，我们未来的研究将调查对这些癌细胞传播负责的突变，”Goff说。

　　个体之间通过传递活体癌细胞来传播癌症--这被认为在自然界中极为罕见。袋獾面部肿瘤是少数已知具有传染性的癌症之一，正将这一物种逼到濒于灭绝的境地。现在，科学家们报告称在袋獾身上发现了第二种可传染的癌症。这一发表在2015年《美国国家科学院院刊》（PNAS）上的研究发现，对我们当前理解的驱动癌症变得具有传染性的过程提出了质疑（PNAS惊人发现：第四种会传染的癌症）。

　　在发表于2015年5月21日Cell杂志上的一篇论文中，来自Hubrecht研究所的科学家们描述了一个关于癌症转移研究的重大发现。科学家们证实转移的癌细胞可以将这种行为复制给低度恶性的癌细胞。这一研究发现提供了有关癌症行为的一些重要新见解，并有可能改善癌症的诊断和治疗。