肠道菌与风湿关节炎也有关联？

　　2016年07月17日讯 最近，梅奥诊所个性化医学中心的免疫学家Veena Taneja最近发表的两项研究表明，你肠道里的细菌不仅仅可以分解食物。它们还可以预测类风湿性关节炎的易感性。最近在《Genome Medicine》和《Arthritis and Rheumatology》发表的这两项研究，将肠道菌群与类风湿性关节炎联系在了一起。

　　超过150万美国人患有类风湿性关节炎，这是一种导致关节疼痛肿胀的疾病。科学家们对于触发这种疾病的过程，了解甚少。Taneja博士和她的团队将肠道细菌确定为一个可能的原因；他们的研究表明，检测特定的肠道菌群可以帮助医生预测和预防类风湿性关节炎的发病。Taneja博士说：“这是令人兴奋的发现，我们可以将其用于患者的个性化治疗。”

　　在《Genome Medicine》发表的这项研究，涉及到类风湿性关节炎患者、他们的亲戚以及一个健康对照组，旨在寻找一种生物标志物--或一种指示一种疾病、调节或现象的物质，来预测类风湿关节炎的易感性。他们指出，大量的某种罕见细菌谱系，可导致类风湿性关节炎患者中观察到的微生物不平衡。

　　Taneja博士说：“利用基因组测序技术，我们能够确定一些肠道微生物，它们通常是罕见的，在健康个体中的丰度低，但在类风湿性关节炎的患者中却得以扩张。”

　　Taneja博士说，最终，小鼠、人类肠道菌群和代谢特征的进一步研究，可以帮助科学家预测哪些人可能易患上类风湿性关节炎，以及疾病过程。

　　通过对小鼠的研究，研究人员发现，肠道微生物collinsella和关节炎表型之间存在一种关联。这些细菌的存在可能会带来新的方法，用以诊断患者，并减少导致类风湿性关节炎的不平衡。持续的研究可能会带来预防性的治疗方法。

　　第二篇论文，发表在《Arthritis and Rheumatology》，探讨了肠道细菌的另一面。Taneja博士用一种细菌处理一组关节炎易感小鼠，另外一组小鼠则没有经过这种处理。研究发现，用细菌治疗的小鼠症状的频率和严重程度有所降低，与类风湿性关节炎相关的炎症性疾病也较少。治疗产生了更少的副作用，其他更传统的治疗方法，可能引起体重增加和体毛萎缩--阻止肠道吸收营养物质的一种状况。

　　虽然人类试验还没有进行，但是小鼠的免疫系统和关节炎都与人类相似，并显示出了类似的、积极的影响。这项研究的共同作者、梅奥诊所的胃肠病学家Joseph Murray博士说，由于这种细菌是健康人肠道的一部分，因此这种治疗不太可能有副作用。

　　类风湿性关节炎是一种自身免疫性疾病，它发生时，身体会错误地攻击自身。身体损坏了关节周围的组织，引起肿胀，可以侵蚀骨骼并使关节变形。这种疾病会损害身体的其他部位，包括皮肤、眼睛、心脏、肺和血管。

　　之前也有研究发现了肠道菌的许多惊人之举。例如，2015年11月24日在《Cell Metabolism》上发表的一项研究报道称，餐后二十分钟，肠道菌会产生一些蛋白质，抑制动物对食物的摄取。

　　美国布莱根妇女医院（BWH）带领的一项新研究表明，生活在肠道中的细菌，可能远程影响大脑中参与控制炎症和神经退行性变的细胞活动。相关研究结果发表在2016年5月份的《Nature Medicine》。

　　同期德国研究团队发现，用抗生素杀死肠道菌会影响大脑海马体的神经发生。这项发表在Cell Reports杂志上的研究将大脑、免疫系统与肠道关联起来，还揭示了负责通讯的特殊白细胞。