癌症研究探秘：线粒体与癌症

　　2016年07月26日讯 线粒体是细胞内的能量工厂，除了红血细胞外，其存在于人体内的每一个细胞中，线粒体的主要功能是提供细胞所需要的能量，即我们俗知的ATP。

　　由于线粒体在细胞内起着关键的作用，因此线粒体有时候和很多疾病的发病直接相关，比如癌症，日前，刊登在国际杂志PLoS Biology杂志上的一项研究报告中，来自美国Wistar研究所的科学家们通过研究发现，肿瘤细胞中的线粒体含有一种特殊的蛋白质网络，该网络对于维持线粒体的清洁功能非常重要，其不仅可以使肿瘤细胞扩散，而且还可以帮助肿瘤实现扩散。

　　近年来科学家们在线粒体和癌症关联性研究中取得了一些可喜的成果，本文中小编盘点了近年来线粒体与癌症之间的相关研究进展。

　　科学家发现促进癌症转移的线粒体开关

　　转移是肿瘤细胞常常用以形成恶性癌症组织的策略，肿瘤转移往往会导致患者较差的预后，而设法阻断肿瘤的转移或者抑制恶性肿瘤组织的形成则是抵御癌症的一种新思路。近日，来自鲁汶大学的研究人员通过研究成功地在小鼠体内实现了抑制肿瘤转移的目的，相关研究成果刊登在了国际杂志Cell Reports上。

　　研究者Pierre Sonveaux的研究小组通过研究发现了一种新型的药物化合物可以有效阻断肿瘤的转移，而正是由于研究人员对肿瘤细胞线粒体的深入研究才获得了如今的研究结果，线粒体是细胞的能量工厂，当肿瘤细胞中线粒体的功能发生改变时就会促进细胞的迁移，最终导致肿瘤成功转移。

　　癌细胞“奴役”线粒体开启罪恶行径

　　一篇刊登于国际杂志Molecular Cell上的研究报告中，来自弗吉尼亚大学的科学家通过研究表明，许多癌症，包括几乎所有的胰腺癌都会奴役并且使得细胞的能量工厂-线粒体畸变，从而产生利于肿瘤生长的环境。

　　研究者表示，在癌细胞存在的情况下，线粒体会被驱动进行不自然地分裂从而失去其正常的形状，并且在细胞核周围被瓦解，最终的结局就会产生对癌细胞生长较适合的环境；如果可以阻断该过程，医生们终有一天就会开发出新型策略来阻断肿瘤的生长。

　　研究者David Kashatus说道，或许同其它抑制剂相结合我们才可以对线粒体的分裂进行靶向作用，而如今我们希望这可以在抑制癌症的疗法上带来一点帮助。这项研究中研究者主要对由Ras基因突变引发的肿瘤进行研究，Ras突变在大约30%的癌症中都存在，Ras可以激活一种名为MAP的激酶通路，而该通路在很多年前研究者就已经发现了。研究者表示，细胞间的交流可以促进线粒体以非常规的频率进行分裂。

　　线粒体“盾牌”可帮助癌细胞持续旺盛地存活

　　近年来科学家花费了巨大的精力去研究为何癌细胞如此具有“弹性”，即便是在其面对毒性药物、放疗甚至是机体免疫系统时依然可以死灰复燃；近日，一项刊登在国际杂志The FASEB Journal上的研究论文中，来自俄罗斯科学院的研究人员通过研究表示，由一种波形蛋白（VIF）形成的中间丝（intermediate filaments）可以使得癌细胞中的线粒体有效地被保护以免于损伤。

　　在正常情况下，VIF可以作为细胞的骨骼来帮助维持细胞的形状，而在癌细胞中，VIF则会帮助保护癌细胞的能量供给中心-线粒体，其可以帮助癌细胞抵御来自外界的各种攻击，由于许多癌症疗法可以靶向作用癌细胞的线粒体，因此本文研究或将帮助研究人员开发出有效治疗癌症的新型药物。

　　研究者Alexander A. Minin博士表示，此前研究人员在某些肿瘤细胞发生恶性转化的过程中发现了波形蛋白的表达，自从那时起这种蛋白就被用作临床诊断的生物标志物，然而波形蛋白在促进癌症转移上的角色至今尚不清楚；我们的研究就解决了这一问题，研究者发现，肿瘤细胞能动表型的获得需要线粒体增强能量的产生，而VIFs则会通过增加线粒体膜的跨膜电位（MMP）来完成这个任务。