噪音性听力丧失恢复了老鼠

　　密歇根大学和哈佛医学院的研究人员在波士顿,MA,可能在路上寻找新疗法恢复噪音性和人类老年性听力损失。在一项新的研究中,研究小组描述了他们如何恢复听力部分耳聋小鼠噪音。

　　带状突触在老鼠身上

　　研究人员发现,一种叫做NT3的蛋白质是重要的建立带状突触(红)——之间的连接内耳的毛细胞(蓝色)和神经细胞(绿色)。

　　图片来源:Corfas实验室——密歇根大学

　　领导的研究人员,加布里埃尔Corfas博士,密歇根大学的在线eLife杂志上发表他们的发现。

　　大约有5000万美国人听力损失在至少有一只耳朵,大约2600万美国人年龄在20 - 69经历高频听力损失由于噪声暴露。听力损失随着年龄也很普遍,影响到大约30%的65 - 74岁的成年人和47%的75岁以上的成年人。

　　在他们的研究中,研究人员解释他们如何能够增加生产的蛋白质称为Neurotrophin-3(NT3)的老鼠,他们发现中扮演着???要角色在耳朵和大脑之间的沟通。

　　NT3允许从耳朵声音信号被发送到大脑。蛋白质是至关重要的建立超高速耳朵的头发细胞和神经细胞之间的联系,研究人员称之为“带状突触的连接。“但这带状突触会损坏由于噪声暴露或正常老化,从而导致听力丧失。

　　提高NT3生产老鼠

　　在他们的研究中,研究人员发现支持细胞产生NT3的内耳。他们出发,看看会发生什么,如果他们通过这些支持细胞增加NT3的生产。

　　快速对听力损失的事实

　　听力损失是男性比女性更常见

　　大约60%的退伍军人从伊拉克和阿富汗归来的某种形式的听??丧失或耳鸣——耳鸣

　　大约2 - 3在每1000儿童在美国出生与一个或两个探测水平的听力损失的耳朵。

　　他们收养了一个名为条件基因重组的方法。这允许研究人员在特定的细胞激活基因通过注射一种药物,提示细胞“读”的基因插入额外的副本。

　　在这项研究中,研究小组使用了激活附加NT3基因的技术,介绍了内耳的支持细胞在老鼠部分由噪音耳聋。

　　介绍了药物他莫昔芬在内耳的支持细胞,促使他们产生额外NT3的蛋白质。然后研究人员测试了听力的老鼠通过测试通常用于人类听觉脑干反应(ABR)。

　　研究人员发现老鼠经历过提高NT3生产恢复了听力在2星期内,与小鼠相比,没有额外的NT3生产。

　　根据团队,这些发现表明NT3带状突触,生产是很重要的,提高生产的蛋白质可能恢复噪音性和老年性听力损失。

　　恢复听力损失在人类的潜力

　　Corfas和他的团队说,他们现在计划研究NT3的作用在人类的耳朵和识别作为蛋白药物,产生相同的效果,提供恢复听力损失在人类的潜力。

　　研究人员指出,基因治疗技术用于这项研究在人类有潜力的工作,但这药物的方法将“简单”,一种药物可以反复管理需要只要听力恢复。Corfas说他已经有一些药物候选人。

　　研究人员压力,然而,在这项研究中,老鼠只有半聋,目前尚不清楚NT3增产将恢复听力的主题完全失聪。

　　但团队认为他们的发现是有前途的。Corfas说:

　　“已成为明显的是,听力损失由于受损的带状突触是一种很常见的和具有挑战性的问题,不管是由于噪声或正常老化。15年前我们开始这项工作对内耳回答非常基本的问题,现在我们已经能够恢复听力部分震耳欲聋的噪音,后一个常见的问题。这是非常令人兴奋的。”

　　他们的发现可能甚至比听力损失达到进一步。研究人员说,他们可以提供新的策略来治疗神经退行性疾病,受损的神经细胞连接。