Nat Genet：15个能够引发抑郁的遗传变异

　　2016年08月12日讯 抑郁症（major depression disorder）是世界上最严重的精神疾病，而且有致命的危险。然而，几十年来科学家们对造成抑郁症的遗传原因知之甚少。

　　最近一项发表在《nature genetics》杂志上的一篇文章中， 研究者们通过对23 and me 公司提供的几千名志愿者的信息数据进行分析，发现与抑郁症有关的17个遗传标记（SNP）。

　　其实，科学家们在这一领域已经进行了长期的探索。2013年发表在《Lancet》以及2015年发表在《nature》杂志上的两篇文章都得出了很多令人满意的结果，但仍旧没有找到精确控制抑郁症状的遗传位点。

　　至少现在还未完成

　　“我们研究组已经在这一研究方向进行了十多年的研究，然而还没有成功。可以想象，我们对阳性的结果是多么的渴望”。来自麻省总医院的心理遗传科副主任，哈佛大学心理学教授Roy Perlis说道。

　　整个研究的希望是为了找到DNA中能够预测抑郁症状的微型区域，同时，希望能够通过改变这一区域的核酸组成达到治疗抑郁症的目的。

　　“但目前看来我们的工作仅仅是一个开端。理解这些核酸差异对于抑郁症的影响是接下来的关键”。

　　利用23 and me公司提供的数据揭开抑郁症的遗传控制之谜

　　23 and me是一家私人的基因组公司，能够提供199美元的基因测序服务。最近这家公司与FDA等监管机构吵得沸沸扬扬，主要争议点是他们似乎提供了“未授权”的医疗服务。

　　不过，这家公司的另一项研究就没有这么具有话题性了。

　　23 and me公司的CEO Anne Wojcicki认为，他们的研究是为了让每个人能够接触、理解基因组信息，并从中获益。到目前为止，他们已经为一百万人提供了该项服务，而患者们也渐渐开始重视遗传信息对疾病治疗的影响。这项研究就是其中一个典型的例子。

　　心理疾病涉及到遗传、环境以及行为等多个因素的影响，想要得到较为肯定的结论需要大量样本的支撑。过去这种大样本的试验是难以进行的，仅仅筛选与面试采访等环节就耗费了研究者们大量的精力，而目前的这项研究由于有23andme公司的前期铺垫，显得相对顺利。

　　结果喜人

　　通过对75600名被诊断患有抑郁症的患者以及231700名健康人的基因组进行分析，Perlis等人鉴定出15个与MDD有关的遗传位点。

　　此外，他们还发现这些区域中有与精神分裂症有关的遗传因子。

　　当然，这些数据仍然存在局限性。由于是否患有抑郁症的判断是根据受试者本人的意见得出的，因此只有那些被医生诊断患有抑郁症的样本被考虑进来。也就是说，那些本来患有抑郁症，但没有被确诊的患者的信息没有加入分析的样本中。另一方面，也存在被误诊患有抑郁症的情况存在。

　　尽管如此，这项研究仍然表明像阿兹海默症等脑部疾病，其与其它机体部位的疾病一样，并没有什么本质上差异。

　　“抑郁症是一类大脑疾病，人们有必要了解这一点以及其背后的生物学原理。它并不是什么错，仅仅是病而已”。