年长者服感冒药可能会增加脑退化风险

　　美国科学家近日警告称，年长者长期服用感冒药、抗过敏药或安眠药等，会令脑部受损，增加罹患脑退化症风险，建议非必要时不要服用。

　　美国印第安纳大学医学院研究人员发现，在451名70至75岁年长者中，有定期服用至少一种抗过敏药或安眠药的人，脑部体积会较无服用者小4%、内部空隙大12%，短期记忆、大脑执行功能及认知能力均较差，部分甚至有脑退化症前期征兆之一的认知障碍。同时，他们不论是整体大脑、还是掌管记忆的海马体，反映活动程度的葡萄糖代谢水平也较低。

　　研究人员解释，大部分药房都有销售的感冒药、抗过敏药及安眠药，均属抗胆碱药，可阻断神经递质乙酰胆碱，令神经细胞无法传递讯号。脑退化症患者已证实欠缺乙酰胆碱，研究人员担心抗胆碱药将引发或加剧此状况。他们据研究结果，建议医生治疗长者时尽量避免采用抗胆碱药。若无法避免，则应处方有效最低剂量，并定期监察状况。

　　历来已有不少研究结果显示抗胆碱药影响认知能力。印第安纳大学老化研究中心2013年便发现，若病人持续服用强力抗胆碱药，短至60日便出现认知问题。即使药效较弱，也会于90日内出现同一问题。去年美国一项研究显示，每日服用抗胆碱药、持续3年的病人，患上脑退化症的风险大增逾60%。但英国脑退化症研究协会研究主管桑乔也指出，尚需更大、更长期的研究，才可了解抗胆碱药对脑部的长期影响，贸然停药反而对身体有害，必须咨询医生意见。